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라이언 카지 – 유튜브 장난감 리뷰로 억대 수익을 올린 소년
미국에서 미성년자임에도 엄청난 돈을 벌어들인 대표적인 사례가 바로 라이언 카지 이야기예요. 라이언은 2015년에 겨우 4살이었을 때 유튜브 채널을 시작했어요. 처음에는 단순히 장난감을 가지고 노는 영상이었는데, 이게 엄청난 인기를 끌기 시작한 거예요. 사실 처음부터 이렇게 잘 될 줄은 아무도 몰랐대요. 그냥 부모님이 아들이 장난감 가지고 노는 모습을 영상으로 찍어서 올린 게 시작이었거든요. 그런데 사람들이 생각보다 반응이 좋으니깐 부모님도 더 열심히 촬영하고 편집하기 시작한 거죠. 라이언이 성공할 수 있었던 이유는 단순히 장난감을 리뷰해서가 아니에요. 사실 아이들이 장난감을 가지고 노는 모습을 보는 게 다른 아이들한테는 엄청난 흥미를 주거든요. 그리고 라이언의 자연스러운 리액션이 시청자들에게 친근함을 줬던 거죠. 특히 라이언의 부모님이 장난감의 특징이나 장점, 그리고 단점까지 솔직하게 이야기하면서 신뢰가 쌓이기 시작했어요. 그렇게 채널 구독자가 점점 늘어나더니, 어느 순간부터 장난감 회사들이 라이언에게 협찬 제안을 하기 시작한 거예요. 그리고 유튜브에서 나오는 광고 수익도 어마어마해졌죠. 라이언의 채널이 급성장하면서 장난감 회사와의 협업뿐만 아니라, 라이언 이름을 딴 장난감 라인까지 출시됐어요. 그리고 월마트 같은 대형 마트에서 라이언의 이름이 들어간 장난감이 불티나게 팔리기 시작했죠. 결국 라이언은 유튜브 광고 수익, 장난감 판매 수익, 협찬 수익 등을 통해 한 해에 수백억 원의 수익을 올리는 미성년자가 됐어요. 부모님이 채널 관리를 철저히 하면서 라이언의 사생활도 보호하고 있고, 라이언은 여전히 유튜브 활동을 이어가고 있어요. 라이언의 성공 비결은 결국 자신이 좋아하는 걸 하면서 자연스럽게 사람들과 소통했던 점, 그리고 부모님이 전략적으로 콘텐츠를 관리했던 점이 컸던 거죠.
모질라 포사이스 – 패션 사업으로 성공한 소녀
모질라 포사이스는 미국에서 어린 나이에 패션 사업으로 성공한 사례예요. 모질라는 9살 때부터 패션에 관심이 많았대요. 그런데 단순히 옷을 좋아하는 수준이 아니라, 직접 옷을 디자인하고 만들기 시작한 거예요. 처음에는 인형 옷을 만들다가 점점 실력이 늘면서 자기 옷까지 만들게 됐대요. 그러다 보니 학교 친구들이 모질라의 옷을 보고 "너 이거 어디서 샀어?" 하고 물어보기 시작한 거예요. 모질라는 친구들의 반응을 보고 "이거 사업으로 하면 잘될 수 있겠다"는 생각을 하게 된 거예요. 그래서 부모님의 도움을 받아서 작은 온라인 쇼핑몰을 만들었어요. 그런데 처음에는 주문이 거의 없었대요. 아무래도 나이가 어리다 보니 사람들이 신뢰를 잘 안 했던 거죠. 그런데 모질라는 포기하지 않았어요. 소셜미디어를 활용하기 시작했어요. 인스타그램에서 자신이 만든 옷을 입고 사진을 올렸는데, 사람들이 반응이 폭발적이었던 거예요. "이 옷 너무 예쁘다", "어디서 살 수 있냐" 같은 댓글이 달리기 시작하니깐 모질라는 그때부터 본격적으로 마케팅을 시작했어요. 사람들이 주문을 하기 시작하니 모질라는 디자인부터 제작, 배송까지 직접 관리했어요. 그리고 고객들의 피드백을 받아서 옷의 질을 더 개선해 나갔죠. 특히 사람들이 모질라의 브랜드에 주목하게 된 이유는 옷의 디자인이 개성이 있었기 때문이에요. 흔히 볼 수 없는 패턴이나 컬러 조합이 사람들에게 신선하게 다가갔던 거죠. 그리고 모질라가 단순히 옷만 판매한 게 아니라, 고객들과 적극적으로 소통하면서 브랜드의 팬층을 형성했어요. 덕분에 모질라는 10대에 이미 억대의 매출을 기록했고, 미국 전역에서 주목받는 패션 사업가가 됐어요. 결국 모질라는 자신이 좋아하는 일을 꾸준히 하면서 실패를 두려워하지 않았기 때문에 성공할 수 있었던 거예요.
프레이저 도허티 – 잼 사업으로 성공한 소년
프레이저 도허티는 잼을 만들어서 성공한 사례예요. 사실 잼 사업이라면 그렇게 큰 돈이 될 것 같지 않잖아요? 그런데 프레이저는 그걸 해냈어요. 프레이저는 14살 때 할머니가 만든 잼을 보고 "이걸 사업으로 해 보면 어떨까?" 하고 생각했대요. 그래서 할머니의 레시피를 조금씩 바꿔가면서 자신만의 특별한 잼을 만들기 시작했어요. 처음에는 친구들이나 가족들에게 무료로 나눠줬대요. 그런데 사람들이 반응이 너무 좋은 거예요. 그래서 프레이저는 지역 마트에 직접 가서 자신의 잼을 팔아보자고 제안했어요. 근데 처음에는 반응이 시원치 않았대요. 어린 소년이 만든 잼을 누가 사겠냐는 반응이었거든요. 그래도 포기하지 않고 계속 마트에 찾아가서 샘플을 돌리고, 맛을 보게 했대요. 결국 어떤 마트에서 프레이저의 잼을 테스트 삼아 판매하기 시작했는데, 생각보다 반응이 좋았던 거예요. 프레이저는 잼에 설탕 대신 과일의 자연스러운 단맛을 강조했거든요. 그리고 잼 병 디자인도 세련되게 해서 사람들이 쉽게 기억할 수 있도록 했어요. 그리고 프레이저는 지역 마트를 넘어 대형 마트와 계약을 체결하면서 잼 판매가 급증하기 시작했어요. 결국 프레이저는 20대 초반에 이미 억대 매출을 기록했고, 그의 브랜드는 영국뿐만 아니라 미국과 유럽에서도 큰 인기를 끌게 됐어요. 프레이저의 성공 비결은 결국 자신이 좋아하는 일을 하면서 끊임없이 시도하고, 고객의 피드백을 반영했던 점이 컸던 거예요. 어린 나이에 실패를 두려워하지 않고 도전했기 때문에 이런 성공을 이룰 수 있었던 거죠.